Ierland heeft de Nations League-wedstrijd tegen Israël met 3-0 gewonnen, maar het duel stond vooral in het teken van protest. De Ierse spelers droegen zwarte rouwbanden voor de slachtoffers in Gaza, schudden geen handen met de Israëlische spelers en hielden tijdens het Israëlische volkslied hun hoofd gebogen. Doelman Gavin Bazunu trok zich terug omdat hij weigerde tegen Israël te spelen. De wedstrijd werd voor vrijwel lege tribunes gespeeld.
Bazunu weigert tegen Israël te spelen
De Ierse doelman Gavin Bazunu maakte voorafgaand aan de wedstrijd bekend dat hij niet wilde deelnemen aan wedstrijden tegen Israël. Hij motiveerde zijn besluit vanuit zijn persoonlijke overtuiging en verwees naar de gebeurtenissen in de regio en het doden van onschuldige mensen.
Bazunu benadrukte daarbij dat zijn standpunt niet gericht was tegen het Israëlische volk of de Joodse gemeenschap.
Na zijn besluit volgde binnen de Ierse selectie een gesprek dat ongeveer vier uur duurde. Uiteindelijk besloot een meerderheid van de spelers de wedstrijd wel te spelen.
Zwarte rouwbanden en geen handdruk
De Ierse spelers verschenen met zwarte rouwbanden op het veld. Volgens de Ierse voetbalbond FAI werden de banden gedragen ter nagedachtenis aan alle levens die in het conflict verloren zijn gegaan.
Tijdens het Israëlische volkslied hielden de Ierse spelers hun hoofd gebogen. Ook bleef de gebruikelijke handdruk tussen de spelers van beide teams voor de aftrap achterwege. Na afloop werd er eveneens niet tussen de twee ploegen de hand geschud.
Supporters bleven weg, tribunes vrijwel volledig leeg
Het Nagyerdei Stadion in het Hongaarse Debrecen, dat plaats biedt aan ongeveer 20.000 toeschouwers, bleef tijdens de wedstrijd vrijwel volledig leeg.
Voorafgaand aan het duel meldde de Israëlische voetbalbond dat ongeveer 150 tickets aan Israëlische supporters waren verkocht. De FAI stelde vanwege veiligheids- en operationele zorgen geen officiële tickets beschikbaar voor Ierse supporters.
Toch wist een kleine groep Ierse fans het stadion binnen te komen. Tijdens de wedstrijd werd melding gemaakt van 12 Ierse supporters die bij elkaar op de tribune zaten. Na afloop gingen de spelers naar een groep van ongeveer 15 Ierse fans die erin was geslaagd de wedstrijd bij te wonen.
Het contrast met de capaciteit van het stadion was groot: een interland in een stadion met ongeveer 20.000 plaatsen werd voor vrijwel lege tribunes afgewerkt.
Ierland wint met 3-0
Ondanks alle discussies rond de wedstrijd begon Ierland sterk. Troy Parrott opende in de 14e minuut de score, waarna Adam Idah twee minuten later de 0-2 maakte. Jack Moylan zorgde in de 25e minuut voor het derde doelpunt.
Na zijn treffer trok Moylan zijn zwarte rouwband van zijn arm, kuste die en hield hem omhoog.
Ierland won de wedstrijd uiteindelijk met 3-0.
In Ierland waren in de maanden voorafgaand aan de wedstrijd verschillende oproepen en protesten geweest om het duel tegen Israël te boycotten. De beslissing van Bazunu om zich terug te trekken bracht die discussie opnieuw onder de aandacht, terwijl de rest van de selectie uiteindelijk besloot wel te spelen.
0 Comments